EN EL CENTRO DE PRENSA DE CINTERMEX
19 de marzo de 2002. 16:30 AM
Jimmy Carter, Presidente de la Fundación Carter, dijo que está encantado de estar en Monterrey y que regresó hace poco de un viaje alrededor de la periferia africana, donde atestiguó la falta de progreso contra el sida, lo que le abrió los ojos sobre lo que ocurre en materia de salud en ese continente.
Carter dijo que durante su viaje por África presenció tres hechos que todo estadounidense y europeo tiene que saber: en primer lugar, que el nivel de asistencia para el desarrollo que se ofrece a los países pobres es muy bajo. En Estados Unidos se aporta en ayuda al desarrollo una porción mínima del Producto Interno Bruto. Europa y Japón dan tres veces más que Estados Unidos y ni siquiera así llegan a cubrir lo que hace falta. El segundo hecho es la cantidad de asistencia que hace falta para combatir el sida y otras enfermedades. Al respecto, Carter dijo que en África muere en doce horas el mismo número de personas que perecieron como resultado de los ataques terroristas del 11 de septiembre.
El Presidente de la Fundación Carter dijo que la eficacia de la asistencia para el desarrollo puede mejorar, si el dinero se gasta de manera inteligente. En ese contexto, dijo que la Conferencia de Monterrey puede ser un estímulo para alentar al mundo en desarrollo a que se dé cuenta de que debe reducir la corrupción, la malversación de fondos, el despilfarro. También existe mucha corrupción en los países en desarrollo, pero en los más pobres hay una falta de organización en el Gobierno, dijo.
Durante mucho tiempo, dijo, el Banco Mundial hizo donativos y préstamos para grandes proyectos, centros de convenciones, autopistas, con la esperanza de atraer inversión extranjera y turismo. Sin embargo, se registró una enorme incidencia de corrupción. Cuanto más capital se oriente a la asistencia para mejorar la vida de las personas, será menos probable que se malgaste o se registre corrupción en la asistencia que se otorga al desarrollo.
Carter dijo que está complacido con la reciente propuesta del Presidente George W.Bush de otorgar 5 mil millones de dólares en ayuda al desarrollo. Sin embargo, dijo que también está preocupado por la fecha en que se comenzarán a entregar dichos fondos, pues las necesidades son urgentes hoy. Y en cuanto a los prerrequisitos de la propuesta, Carter espera que no haya aspectos políticos involucrados. El ex Presidente de Estados Unidos dijo que hay que ser generosos, no exigentes, respecto a los requisitos que un país debe cumplir para recibir ayuda.
Dijo que en la actualidad se da más importancia al comercio que a la ayuda para el desarrollo, porque los países ricos imponen restricciones al comercio exterior de los países más pobres, que exceden todo monto de asistencia que se pueda dar. Los estadounidenses impiden a esos países realizar transacciones comerciales con ellos; y para brindar asistencia a los países hay que reducir las barreras al comercio exterior que les impiden exportar sus productos.
Dijo también que el otorgar 0.7% de su Producto Interno Bruto a la asistencia para desarrollo es una meta poco probable para los países desarrollados. Funcionarios de desarrollo del Reino Unido y Noruega afirman que aportan más que esa cifra, pero la Unión Europea ha prometido 0.39% y Estados Unidos sólo da una décima parte del 1%.
Carter también dijo que, aunque no desea opinar sobre la política interna de México, cree que el Presidente Vicente Fox ha hecho una labor excelente. Además, ha logrado que mucha gente comprenda que México tiene una buena relación con el Presidente George W.Bush, y eso será de mucha ayuda. Carter añadió que apoya una de las premisas importantes de Fox sobre la relación con Estados Unidos: los mexicanos son trabajadores excelentes y debe dárseles la amnistía para que permanezcan en Estados Unidos y continúen con su labor tan importante para la economía estadounidense.
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