MESSAGE DU SECRÉTAIRE GÉNÉRAL
À L'OCCASION DE LA JOURNÉE INTERNATIONALE DES PERSONNES HANDICAPÉES
Le 3 décembre 1999
English
Le thème retenu cette année pour la Journée internationale des personnes
handicapées est l'accessibilité. Il nous rappelle que, pour nombre de personnes
handicapées, le manque d'accès à des services essentiels demeure une source de
discrimination et d'occasions perdues.
L'accessibilité, c'est ce qui peut ouvrir les portes de l'enseignement, de l'emploi et
de la vie sociale à plus de 500 millions de personnes handicapées dans le monde. C'est
ce qui permet à ces personnes de bénéficier des mêmes facilités que les autres. C'est
ce qui leur permet d'exercer leurs droits civils, politiques, sociaux et culturels, une
préoccupation majeure pour l'Organisation des Nations Unies, dont le principe de base est
l'égalité de tous.
À l'heure où les communications et l'enseignement informatisés se généralisent,
les besoins spécifiques de certaines catégories de personnes doivent absolument être
pris en compte. Si rien n'est fait en ce sens, la révolution technologique passera à
côté d'innombrables personnes talentueuses dont la contribution sera perdue pour le
reste de l'humanité.
Cela étant dit, il ne faudrait pas oublier que 80 % des handicapés vivent dans des
pays en développement. La plupart d'entre eux n'ont jamais utilisé de téléphone, et
encore moins d'ordinateur.
En maints endroits, l'accès à l'eau, à l'alimentation et aux soins de santé est une
question de vie ou de mort pour les victimes de la malnutrition, des mines terrestres ou
de terroristes sans pitié. Notre priorité absolue doit être de répondre aux besoins
fondamentaux de ces personnes.
Réaffirmons aujourd'hui notre volonté de créer pour le nouveau millénaire des
sociétés véritablement accessibles, humaines et où tous les êtres humains auront leur
place.
