M.
THEO-BEN GURIRAB (NAMIBIE)
M.
Theo-Ben Gurirab est ministre des affaires étrangères de la République de
Namibie, poste qu'il occupe depuis l'accession de son pays à l'indépendance,
en mars 1990. Il siège aussi au Parlement namibien. Membre du Comité central
de la South West African People's Organization (SWAPO) et du Politburo,
il est considéré comme l'un des pères fondateurs de la Namibie.
Diplomate chevronné et fin négociateur, M. Gurirab a été pendant quatorze
ans le chef de la représentation de la SWAPO auprès des Nations Unies et,
ensuite, observateur permanent de cette organisation. De 1986 à 1990, il a
également été le secrétaire aux affaires étrangères de la SWAPO. Durant cette
période, il a joué un rôle prédominant dans les négociations qui ont conduit
à l'indépendance de la Namibie.
Pendant les quatorze années où il a dirigé la délégation de la SWAPO auprès
des Nations Unies, de 1972 à 1986, la stature politique et diplomatique de
cette organisation n'a cessé de grandir; d'un simple observateur en marge
des milieux diplomatiques, la SWAPO est en effet devenue un négociateur et
un interlocuteur de poids sur la scène internationale. Les efforts déployés
par M. Gurirab ont fait de la lutte de la Namibie pour l'indépendance une
cause célèbre de la communauté internationale. Les négociations ardues qui
ont donné naissance à la résolution 435 (1978) du Conseil de sécurité contenant
un plan internationalement accepté en vue de l'indépendance de la Namibie
marquent l'une des principales réalisations politiques et diplomatiques de
sa carrière.
M. Gurirab fut l'un des premiers dirigeants de la SWAPO à retourner dans son
pays, en 1989, pour participer à l'organisation des élections précédant l'indépendance.
Il a également été l'un des principaux négociateurs dans la conclusion d'un
accord de cessez-le-feu entre le régime d'apartheid de l'Afrique du Sud et
la SWAPO en mars 1989, qui a permis ensuite la tenue d'élections en Namibie
et sa transition vers l'indépendance. Elu en 1989 à l'Assemblée constituante
de la Namibie, qui allait devenir par la suite, en 1990, la première Assemblée
nationale, M. Gurirab a été l'un des principaux rédacteurs de la Constitution
de son pays.
M. Gurirab est doyen des Ministres africains des affaires étrangères, et,
tout au long de ses trente-cinq années de carrière dans la diplomatie internationale,
il a côtoyé trois générations de dirigeants du monde entier et cinq secrétaires
généraux des Nations Unies et a collaboré avec eux.
L'un de ses plus grands succès en tant que ministre des affaires étrangères
est d'avoir présidé aux négociations sur le sort de Walvis Bay, territoire
contesté et finalement réintégré à la Namibie en 1994, en même temps que les
îles offshore, conformément à la résolution 432 (1978) du Conseil de sécurité.
Il a également oeuvré à la promotion de la coopération régionale et sous-régionale
en représentant son pays au sein du Bureau de la réunion du Conseil des ministres
de l'Organisation de l'unité africaine (OUA) en 1995. Cette même année, en
tant que premier vice-président de ce conseil, il a présidé à la première
session extraordinaire de l'organe central de l'OUA pour la prévention, la
gestion et la résolution des conflits. M. Gurirab a également été le cofondateur
de l'Initiative Afrique/Amérique latine, une organisation qui ruvre au rapprochement
entre l'Afrique et l'Amérique du Sud par le biais de réseaux de coopération,
de solidarité et de partenariats, destinés à promouvoir le développement mutuel
des deux continents.
La carrière politique de M. Gurirab a commencé en 1962, lorsqu'il s'enfuit
de la Namibie occupée pour se réfugier en Tanzanie. Son exil politique durera
vingt-sept ans. En 1963, grâce à une bourse des Nations Unies, il se rend
aux Etats-Unis pour y poursuivre des études. L'année suivante il est nommé
à la troïka des représentants adjoints de la SWAPO aux Nations Unies et aux
Amériques, charge qu'il occupe parallèlement à ses études. Titulaire d'une
bourse des Nations Unies pendant l'ensemble de son cursus universitaire, M.
Gurirab reçoit en 1988 le prix de l'Association mondiale des anciens stagiaires
et boursiers de l'Organisation des Nations Unies, * en reconnaissance de sa
contribution exceptionnelle à la promotion des droits de l'homme, de la paix
et du développement, tout particulièrement dans le contexte de la naissance
de la Namibie en tant que nation, et du rôle en matière de formation et de
coopération économique et technique que les Nations Unies peuvent continuer
de jouer dans la promotion des objectifs et des principes incarnés par la
Charte de l'Organisation.
Né à Usakos (Namibie), en 1939, M. Gurirab a obtenu un diplôme d'enseignant
du Collège de formation Augustineum d'Okahandja (Namibie) avant de poursuivre
ses études à l'Université de Temple, en Pennsylvanie, dont il sort diplômé
en sciences politiques, en 1969, et en relations internationales, en 1971.
Au début de l'année 1999, il a été fait docteur honoris causa de la faculté
de droit de l'Université de Namibie, en hommage à son éminente contribution
à la politique étrangère et à la diplomatie de son pays.
M. Gurirab est marié et père de deux enfants.
Dossier de presse
Publié par le Département de l'information des Nations Unies DPI/2055 -
août 1999 - 1.5M