В Итоговом документе Всемирного саммита 2005 года (резолюция Генеральной Ассамблеи A/RES/60/1 2005 года) государства-члены признали важную роль, которую играет уникальный опыт и ресурсы системы ООН при решении глобальных вопросов, и рекомендовали осуществить текущие реформы в оперативной деятельности в целях развития для повышения эффективности, действенности, слаженности, скоординированности и результативности присутствия Организации Объединенных Наций в странах при усилении роли старшего должностного лица в стране, а также общей системы руководства, разработки программ и контроля.
Генеральная Ассамблея предложила Генеральному секретарю начать работу по дальнейшему укреплению системы управления и координации оперативной деятельности Организации Объединенных Наций и подготовить предложения для рассмотрения государствами-членами относительно более жестко управляемых организаций в области развития, оказания гуманитарной помощи и охраны окружающей среды. В ответ на просьбу Генеральный секретарь учредил Группу высокого уровня по вопросу о слаженности в системе Организации Объединенных Наций в области развития, гуманитарной помощи и охраны окружающей среды, которая представила свой доклад в ноябре 2006 года. Одна из основных рекомендаций Группы касалась применения в системе ООН принципа «Единства действий» на страновом уровне с одним руководителем, одной программой, одним бюджетом и, в соответствующих случаях, одним офисом.
В конце 2006 года восемь стран, а именно Албания, Вьетнам, Кабо-Верде, Мозамбик, Пакистан, Руанда, Танзания и Уругвай информировали Генерального секретаря о своем намерении принять участие в экспериментальном проекте «Единство действий». Одновременно с этим Генеральный секретарь предложил Председателю Группы Организации Объединенных Наций по вопросам развития (ГРООН) совместно с исполнительными руководителями ГРООН возглавить работу по продвижению инициативы «Единство действий» с учетом заинтересованности стран осуществления программ и при поддержке фондов, созданных для оказания помощи в реализации Целей развития тысячелетия.
Согласно указанным документам, цель экспериментальных программ состояла в том, чтобы дать возможность системе ООН совместно с правительствами стран, осуществляющих пилотные проекты, разработать подходы, повышающие слаженность, эффективность и действенность работы ООН на страновом уровне и сократить операционные расходы для принимающих стран. Кроме того, особо отмечалось, что базовая концепция экспериментальных проектов в рамках концепции «Единство действий» ООН широко учитывала указания государств-членов, содержащиеся в принятых в 2001 и 2004 годах резолюциях Генеральной Ассамблеи о трехгодичном всеобъемлющем обзоре политики в области оперативной деятельности в целях развития в рамках системы ООН (A/RES/56/201 и A/RES/59/250) и в документах Всемирного саммита 2005 года.
В резолюции о трехгодичном всеобъемлющем обзоре политики (A/RES/62/208) государства-члены особо отметили необходимость проведения независимой оценки опыта, накопленного в результате такой деятельности (добровольные усилия по повышению последовательности, координации и согласованности в рамках системы развития Организации Объединенных Наций, в том числе по просьбе некоторых «стран экспериментального осуществления программ»)(пункт 139 постановляющей части). Это требование было подтверждено в резолюции Генеральной Ассамблеи о слаженности в системе Организации Объединенных Наций (A/RES/64/289) 2010 года, в которой государства-члены рекомендовали Генеральному секретарю использовать порядок проведения независимой оценки уроков, извлеченных из осуществления экспериментальных проектов в рамках инициативы «Единство действий», изложенный Секретариатом, после соответствующих консультаций, с охватом всех аспектов этой инициативы (пункт 21 постановляющей части).
