Отмена платы за обучение повышает доступность школьного образования в Африке
Рост числа учащихся начальных классов сопровождается снижением числа детей, прекращающих обучение
Мозамбик является одной из стран, где, после отмены платы за обучение, значительно увеличилось число учеников начальных классов. Фото ООН/П.Судхакарам
Когда всего за несколько дней до начала 2003 учебного года правительство Кении объявило о своем намерении сделать начальное школьное образование бесплатным, учителя, директора школ и родители спешно бросились на поиски столов, карандашей и учебников для более чем одного миллиона новых учеников.
Это изменение в образовательной политике позволило 84-летнему Кимани Нганга Маруге установить мировой рекорд. Согласно Книге рекордов Гиннеса, он стал самым старым в мире первоклассником, представ в 2004 году перед удивленными учителями и соучениками. «Я хотел научиться читать Библию», — сказал Кимани журналистке «Голоса Америки» Кэти Майтеньи в 2008 году. Научиться читать было его заветным желанием, которое он не мог осуществить из-за высокой платы за обучение. «Проповедники обманывают людей. Именно поэтому я решил пойти в школу».
ЮНИСЕФ, детский фонд ООН, отмечает, что, несмотря на экономические трудности и волну насилия, охватившую некоторые регионы страны после выборов 2007 года, отмена платы за обучение в школе, как и ожидалось, сделало образование более доступным. Число учащихся начальных классов в Кении выросло почти на 2 миллиона человек.
Обнадеживает также тот факт, что снизился процент отсева, являющийся важным показателем доступности и качества образования. Доля учащихся, заканчивающих начальную школу, увеличилась с 62,8 процента в 2002 году (последнем году, когда взималась плата за обучение) до 76,2 процента два года спустя, что стало возможным из-за уменьшения числа детей из бедных семей, отчисляемых за неуплату.
Эти впечатляющие цифры позволили большинству кенийских педагогов и их зарубежным коллегам прийти к выводу, что отмена платы за школьное обучение и сопровождающие эту меру политические реформы увенчались успехом, несмотря на продолжающиеся беспокойства по поводу финансирования, размеров классов и качества преподавания.
В течение последних 15 лет плата за начальное школьное обучение была отменена и в ряде других стран, в том числе в Бурунди, Демократической Республике Конго, Гане, Замбии, Малави и Мозамбике. Во всех этих странах отмена платы за обучение также привела к значительному росту числа учащихся начальных классов. По оценкам ЮНЕСКО, Организация Объединённых Наций по вопросам образования, науки и культуры, в период с 2000 по 2007 гг. общий охват начальным образованием в странах Африки к югу от Сахары увеличился на 42 процента, что является самым высоким темпом роста этого показателя в мире. В результате, доля африканских детей, посещающих начальную школу, увеличилась с 58 до 74 процентов. Несколько африканских стран, включая Ботсвану, Кабо-Верде, Того и Маврикий, могут достигнуть одну из Целей развития тысячелетия, обеспечение всеобщего начального образования, к 2015 году.
Но увеличение числа школьников — это только начало. Несмотря на рост числа учащихся, в 2007 году почти половина из 72 миллионов детей мира, не посещавших школу, проживали в странах Африки к югу от Сахары. Процент отсева во многих африканских странах остается высоким. Аналитики отмечают, что глобальный экономический кризис в сочетании с другими проблемами еще более усилил давление на и без того скудные бюджеты.
Кроме того, отмена официальной платы за обучение лишь частично облегчила ношу бедных семей. «Называть это бесплатным образованием — значит вводить в заблуждение, — заявил репортерам Inter Press Service в начале 2009 года житель центральной Кении Джеральд Мванги, отец троих детей. Для того чтобы моя младшая дочь, ученица 4 класса, могла посещать школу, мне все равно приходится платить: за питание, транспортные расходы и школьную форму, и эта сумма может доходить до 5000 шиллингов [около 70 долл. США] за семестр».
Источник: Africa Renewal, январь 2010 г.