联合国大会第五十九届会议于9月14日在纽约联合国总部开幕。会议期间全体会员国代表团将会聚一堂，审查各种国际问题。在届会之初为期两周的一般性辩论中，许多代表团将由国家元首、政府首脑或外交部长担任团长。

大会于1945年依照《联合国宪章》设立，是联合国的主要议事机构，它为讨论《宪章》所涵盖的各种国际问题提供了一个多边论坛。大会由联合国191个会员国组成，每年9月至12月召开常会，并视需要在其后召开会议。

依照《联合国宪章》，联合国大会具有下列职能和权力：

依照1950年11月大会“联合一致共策和平”的决议（第377（V）号决议），在可能出现威胁和平、破坏和平或侵略行动的情况下，如安全理事会因一个常任理事国投反对票而未能采取行动，大会也可以采取行动。大会可以立即审议该事项，以便建议会员国采取集体措施，维持或恢复国际和平与安全（见下文特别会议和紧急特别会议）。

虽然大会仅有权就其职权范围内的国际问题向会员国提出不具约束力的建议，但大会已经采取政治、经济、人道主义、社会和法律行动，对世界各地数以百万计的人的生活产生了影响。2000年通过了里程碑式的《千年宣言》，反映了会员国决心达到《宣言》中提出的实现和平、安全和裁军、发展和消灭贫穷、保护共同的环境、满足非洲的特殊需要和加强联合国的明确目标。

每个会员国在大会享有一个投票权。就关于和平与安全的建议以及选举安全理事会理事国等特定重要问题进行表决，需要有会员国的三分之二多数票，但其他问题由简单多数票决定。

近年来，已作出特别努力，争取就各种问题达成协商一致意见，而无须通过正式投票决定，从而加强了对大会各项决定的支持。大会主席与各代表团协商并达成协议后，可提议未经表决通过决议。

多年来，为使大会的工作重点更加突出、更具有相关性而进行的努力持续不断。在第五十八届会议上，这个问题成了一个重大的优先事项。2003年12月19日和2004年7月1日分别通过的第58/126号和第58/316号决议，规定了重新排定大会工作次序、精简议程、改进各主要委员会的做法和工作方法以及加强总务委员会等具体措施。

大会第五十二届会议开始以新的方式就各种问题达成共识，即召开大会全体非正式会议讨论联合国改革问题。非正式会议在其后各届会议上继续召开，以讨论特别是与联合国千年首脑会议、大会关于艾滋病毒/艾滋病的特别会议和加强联合国系统以及振兴大会有关的各种问题。在第五十八届会议上，此种做法范围扩大，还包括总务委员会对所有代表团开放的非正式会议、以及小组讨论会和大会主席主持的专题简报会。

大会持续不断地振兴工作，依照2002年7月8日第56/509号决议修订的《大会议事规则》第三十条，于2004年6月10日，即至少在届会开幕之前三个月，选出了第五十九届会议的主席和副主席以及六个主要委员会主席。根据大会第58/126号决议，各主要委员会主席团其他成员也于同日选举产生。

总务委员会由大会主席和21位副主席以及六个主要委员会的主席组成，就议程的通过、项目的分配以及工作安排等事项向大会提出建议。由于提前选举第五十九届会议主席、副主席以及各主要委员会主席，这届会议的总务委员会提前完整组成。

每届会议由大会任命全权证书委员会，委员会就代表的全权证书向大会提出报告。

大会将于2004年9月21日开始举行每年一度的一般性辩论，让会员国有机会就重大国际问题发表意见。

秘书长依照第五十二届会议开始的惯例，将在一般性辩论前夕提出联合国工作报告。

一般性辩论结束后，大会开始审议实质性议程项目。由于要求大会审议的问题很多(譬如，第五十八届会议有170个议程项目)，大会将同六个主要委员会工作有关的项目分配给它们，由这些委员会讨论，并设法尽量协调各国的不同做法，然后向大会全体会议提出决议和决定草案供其审议。裁军和国际安全委员会(第一委员会)处理裁军和有关的国际安全问题。特别政治和非殖民化委员会(第四委员会)处理第一委员会不处理的各种政治问题以及非殖民化问题。经济和财政委员会(第二委员会)处理经济问题。社会、人道主义和文化委员会(第三委员会)处理社会和人道主义问题。行政和预算委员会(第五委员会)处理联合国的行政工作和预算，法律委员会(第六委员会)处理国际法律事务。

然而，若干议程项目，譬如巴勒斯坦问题和中东局势，则由大会全体会议直接采取行动。

大会曾授权设立工作组讨论重要事项，包括非洲境内冲突起因和促进持久和平与可持续发展不限成员名额特设工作组、以及统筹和协调一致地执行经济和社会领域联合国主要会议和首脑会议成果并采取后续行动问题特设工作组。这两个工作组都已完成工作。安全理事会席位公平分配和成员数目增加问题及与安全理事会有关的其他事项不限成员名额工作组可在第五十九届会议期间继续开展工作。

多年来，大会内各种非正式区域集团已经演变为开展协商和便利程序性工作的工具。这些集团为非洲国家集团、亚洲国家集团、东欧国家集团、拉丁美洲和加勒比国家集团、以及西欧和其他国家集团。就选举而言，土耳其属于西欧和其他国家集团，但它也是亚洲集团成员。大会主席职务由各区域集团轮流担任。第五十九届会议主席从非洲国家集团选出。

大会除召开常会之外，还可以召开特别会议和紧急特别会议。

多年来，大会召开了27届特别会议，讨论需要特别重视的各种问题，包括巴勒斯坦问题、联合国财政、纳米比亚、裁军、国际经济合作、种族隔离、毒品、环境、人口、妇女、社会发展、人类住区和艾滋病毒/艾滋病等问题。2002年5月8日至10日召开了大会第二十七届特别会议，专门讨论儿童问题。

十次紧急特别会议讨论了安全理事会陷入僵局而无法处理的局势，即中东(1958年和1967年)、匈牙利(1956年)、苏伊士(1956年)、刚果(1960年)、阿富汗(1980年)、巴勒斯坦(1980年和1982年)、纳米比亚(1981年)、被占领阿拉伯领土(1982年)和以色列在占领的东耶路撒冷和占领的巴勒斯坦领土其他地区的非法行动(1997年、1998年、1999年、2000年、2001年、2002年、2003年和2004年)。大会还决定第十届紧急特别会议暂时休会，并授权大会主席在会员国提出请求时复会。大会工作的执行

联合国的工作主要源自大会的各项决定，由下列机关执行：