以水改善卫生和健康

水和适当卫生乃是确保人类健康和防范各种疾病的两个关键因素。2005年至2015年“生命之水”国际行动十年呼吁国际社会更有力地致力于到2015年增加人人均享水与卫生的机会，以便防治疾病，改善世界人口的健康与福祉。

挑战

　　缺乏安全饮水和适当卫生条件是世界上最大的致病原因。每年有200万人死于腹泻等水媒疾病，其中大都为儿童，还有几百万人严重丧失能力。

　　 缺乏安全饮水和人粪便处置不当会传播腹泻、霍乱、痢疾、伤寒、肝炎、小儿麻痹症、沙眼和绦虫等疾病——其中许多疾病在发展中世界都可致人于死地。疟疾和丝虫病等其他与水有关的疾病也波及全世界大量人口。仅疟疾每年就造成100多万人死亡。

　　 在每年死亡的1 000万儿童中，不卫生的水和缺乏卫生条件是造成其中许多人死亡的重大基本因素。像腹泻这样的水媒疾病反复发作会把儿童推向生存的边缘，使得他们过于虚弱和营养不良，只要患上常见的儿童疾病就会夭折。

　　 其中大多数死亡都是可以预防的。在每年死于腹泻的将近200万人中，估计几乎一半人都可通过了解基本个人卫生知识而免于死亡。

　　 缺水迫使人们饮用污染水，从而患上水媒疾病。2005年有五亿人生活在被界定为用水紧张或缺水的国家。这个数字估计到2025年会分别增加到24亿人和34亿人，其中北非和西亚所受影响尤为严重。

　　 进一步城市化给现有的水和卫生基础设施造成严重紧张。发展中国家的城市中心迅速增长而没有适当的基础设施规划，致使数以百万计的移民几乎得不到任何安全卫生条件或水供应。这危及到整个人口，造成严重的环境损害。

　　 艾滋病毒抗体阳性者数目日增，他们特别容易患病和感染，因此依赖净水保持健康和维持生存。

需要从事哪些工作？

　　 “生命之水”十年乃是一个机会，可以借此加紧努力，到2015年为所有人提供安全饮水和卫生，确保健康生活环境。

行动建议包括：

• 各级有效和持久宣传水问题、环境卫生和个人卫生。许多决策者都低估了水、个人卫生和环境卫生在减缓贫穷方面的重要作用。提供水源和卫生设施的经济和健康收益大大超过投资成本。
• 在每个学校实施水、环境卫生和个人卫生教育方案将对儿童健康、学业、教学环境和女童教育产生深刻影响。
• 对家庭和每个学校的诸如厕所和卫生间等卫生基础设施的投资，对提供健康环境和可持续的健康政策至关重要。在高失业率地区，可以吸收村民担任厕所建筑工、泥瓦匠和水泵运营和维修人员。
• 除建造设施外，还要重视长期可持续的服务工作。
• 让妇女充分参与水和卫生设施的规划和设计，从性别观点角度看待水和卫生问题。在个人卫生和环境卫生实践方面成功地对妇女进行培训，将使整个人口的健康状况得以改善。
• 让社区参与确保采取长期解决办法。社区对安全卫生条件的认可与承诺已证明对水和卫生项目在基层取得成功，特别在农村地区取得成功确实至关重要。强大的社区可以设法使各项供水和卫生方案取得长期成功。
• 把水和卫生问题优先列入救灾规划。同任何其他单一原因相比，遭受自然灾害和人为灾害的人更有可能患上和死于同水不足或水污染以及缺乏适当卫生条件有关的疾病。目前迫切需要制定灾后最低卫生标准，发展应急卫生服务。