水 联合国秘书长潘基文：变革潮流中的第一次浪潮
每年的3月22日是联合国的世界水日。我们并不希望人们停下手中的活计来沉默片刻——但是他们也许应当这样做。因为，每隔20秒钟，就有一个孩子因为罹患与缺少清洁用水相关的疾病而死亡。每年共计有一百五十万孩子过早夭折。
世界上有超过二十五亿人的个人卫生条件和卫生设施状况极为恶劣。为他们提供帮助，不仅仅可以降低死亡人数，还可以保护环境，减少贫穷并促进发展。而水是我们所从事的这些领域的基础。
水对生存至关重要。与石油不同的是，它没有替代品。然而今天的淡水资源越来越紧缺。人口增加使这个问题变得更加严重，同样，气候变化也将加剧这一状况。随着全球经济的增长，水的需求量变得越来越大。
就像由石油所产生的问题一样，一个由重要资源的稀缺所引发的问题会超越国界。 “国际警戒”已确认46个国家，共计二十七亿人口，处在因气候变化以及与水有关的危机而可能引发暴力冲突的高度危险中。另有56个国家，共计十二亿人口，因政局的极不稳定而面临危险。这些已经超过了世界人口的一半。
这不是贫富问题，也不是南北问题。在举办奥运会之前，中国向易遭旱灾的北京转调了几百万立方米的水，但是在未来的数年中，缺水问题仍会继续存在。在北美，宽广的科罗拉多河水极少有机会流入大海。水资源紧张影响到美国的三分之一和西班牙五分之一的区域。
位于中非的乍得湖水系统滋养着三千万人口。然而在过去的30年间，由于干旱、气候变化、疏于管理和滥用等原因，它的面积已经萎缩到原来的十分之一。这个秋天访问我在访问巴西的时候，不得不取消了沿亚马逊河主要支流顺流而下的行程，因为那条主要支流已经完全干涸。
去年，我一直在为气候变化敲着警钟。在“巴厘路线图”中，我们看到了成果。当2012年《京都协议》到期时，它将取而代之，继续通过在法律上有约束力的条约来限制温室气体的排放。明年，我将付出相同的努力，促使大众关注千年发展目标。
千年发展目标中有这样一个目标：到2015年时，使无法获得安全用水的人口数量减少一半。这一点至关重要。当你考虑世界上最贫穷的人口所面对的由健康和发展带来的挑战时——比如疟疾或肺结核之类的疾病、食品价格上扬、环境恶化——你会发现，水是这些问题的共同原因。
今年九月，我将在纽约峰会上召集全世界的领导人，商谈如何，特别是在非洲，去实现那些目标。与此同时，我们需要考虑更好的水管理策略以达到有效使用、公平使用的目的。这就意味着我们的合作伙伴不应仅限于政府及公民社会团体，个人和企业都应参与进来。
我们还处于觉醒的早期阶段。但是已经出现了一些鼓舞人心的迹象，特别是在私营部门内。长久以来，公司一向被视作罪犯。发电厂的烟囱污染了我们的空气，工业废水破坏了我们的江河。但是情况正在发生改变。今天，越来越多的企业正努力不再成为问题，而是成为解决问题方案的一部分。
本月初，联合国全球契约——世界最大的企业公民志愿倡议——的成员齐集纽约，举行了一次有关水的会议。与会的所有公司的总资产约五千亿美元，在200个国家拥有雇员。
会议主要议题是从纯粹用水向管理用水转变。这个转变就需要做出一个承诺，联合国、政府和公民团体都要参与其中，对日渐稀缺的资源进行保护，并且确保当地社区从中受益。
不积跬步，无以至千里，各个公司也具体谈了这个问题。一家大型纺织公司告诉我们他们如何与当地政府和农民合作，节省棉花种植用水。一家牛仔裤设计公司正计划更改自己的标签，建议用冷水洗涤和悬挂晾干以达到节水的目的。
沧海一粟，是的。但我将其视为变革潮流中的第一次浪潮。
联合国秘书长潘基文。