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帕塔克博士的公共厕所中心打破禁区,建立社区

  缺乏卫生设施还造成了深远的社会影响。在人们依然露天大小便的农村地区,妇女只能在日出前或日落后大小便。宾德什瓦尔医生说,这种违反自然的限制给身体造成压力, 而且剥夺了妇女的隐私和尊严。

  印度缺乏卫生设施,是多种原因造成的,其中最明显的原因是缺少安装下水道或化粪系统所需要的资金。资金短缺加上人口迅速增长以及缺乏对露天大小便的危险的认识,使这个问题变得更加严重。社会对这种习俗的认可已通过种姓制度融化到印度的社会结构中。

  从事手工清除粪便的男女清粪工被视为贱民,处于印度社会阶层的最底层。尽管手工清除粪便在印度被宣布为非法,但是在城市仍然很普遍,在农村也有,只是没有城市那么普遍而已。现在,在印度大约还有400万名清粪工。

  为了解决这些卫生问题及社会弊病,宾德什瓦尔开始通过他创建的非政府组织Sulabh国际社会服务组织,建立和安装他设计的负担得起的Sulabh厕所系统。

  Sulabh系统靠两个蓄粪池轮流积存粪便,每次冲刷只需用大约2立升水,而一般抽水马桶需用14立升水。一个蓄粪池可供一个五口之家使用4年;第一个蓄粪池满了之后,转用第二个,可再用大约4年。在此期间,第一个蓄粪池里的粪便逐渐、自然地变成一种养分丰富的物质,可起出来作为肥料。

  每个蓄粪池深大约1·5米,坑壁用砖砌成。粪便分解过程中产生的气体渗入四周的泥土,消除了臭味。在印度进行的试验证明,蓄粪池的细菌的向上移动范围不超过三米,向下不超过一米。该系统及蓄粪池的设计可根据需要改动,以保护水资源和地下土壤。

  建造一个Sulabh系统只需要10美元,使之成为印度的贫困地区负担得起的一种选择,在那些地区,所有市区中与费用较高的下水道系统相连接的市区所占比例还不到6%。在这些市区,Sulabh系统被改造成公厕,而且常常伴有一项颇有新意的改动:附设一个沼气厂。通过这些沼气厂,粪便产生可用于灌溉的养分丰富的水;还可产生沼气,与柴油混用,可作为路灯之类电气装置的电源。医院、学校和旅店普遍安装了沼气Sulabh系统。

  宾德什瓦尔的小组现在已经安装了100多万个私宅厕所和5 500个公共厕所。这些设施的普及已经给城市地区带来了明显的变化,随地大小便的现象大大减少。由于公共厕所还设有小便池,粪便物产生的恶臭"再也不象过去那样无处不在了",宾德什瓦尔说。

  "最重要的莫过于Sulabh系统彻底改变了清粪工的生活条件",宾德什瓦尔 自豪地补充说。随着Sulabh系统的问世,随地大小便的现象以及曾经需要倾倒的便桶厕所大大减少,使得废除手工清粪做法的立法不再形同虚设。在城市地区,经营收费公厕所得收入的60%给了前清粪工的家庭,或用于支付职业培训费用,以帮助他们重新融入社会。其余的40%用于资助向其他社会阶层的儿童提供的方案。

  随着Sulabh系统日益普及,宾德什瓦尔说,"手工清粪正在逐渐消失。正是这一社会变革令我们感到自豪。正是在这个领域,人们的态度发生了变化。实际上可以说不仅是我们将会成功,而是我们已经成功了。"