教育 土著语言学习：巴西的双语未来
在巴西，人们使用195种语言。15万5千人说“美式印第安语”。特仁纳语是其中一种，为南马托·格罗索地区1.5万人的母语。历史上的大部分时间里，该国在公立学校只使用占主导地位的国家语言，葡萄牙语。这意味着在家里只讲特仁纳语言的孩子一入学就处于不利地位。他们中许多人一直没能完整掌握葡萄牙语，因此，他们花多年时间在一年级里煎熬。
1998年11月，一位高级教育官员访问了在南马托·格罗索州的学校。他震惊地发现百分之七十四的一年级特仁纳儿童不能读写葡萄牙文。在过去6年中，特仁纳地区的8个乡村学校约百分之五十五的特仁纳学生因无法达到必要的语言水平，而不能从一年级升至二年级。许多特仁纳学生对他们在学校期间的回忆是非常负面的，因为那是以挣扎，绝望和挫败为标志的一段时间。特仁纳地区的辍学率因此高得惊人。
许多当地居民，尤其是那些孩子即将开始或已经上学的家庭，非常关心这种情况。一对年轻的特仁纳夫妇，劳西迪奥·塞巴斯蒂昂和他的妻子琳朵玛，决定自己掌握自己的命运。他们的儿子近五岁，刚开始在当地小学学习葡萄牙语。劳西迪奥认定他儿子的教育不应该偏缺，就开始在自己的村庄 伊古·布兰卡，教包括他儿子在内的一小群特仁纳儿童。孩子们学习用特仁纳语阅读和书写，课程安排与正常上学同时进行。人们对他的项目的最初反应是怀疑和轻视，这个年轻的父亲从他的社区得到很少鼓励。
令人高兴的是劳西迪奥记住了一个在七十年代成功地教授特仁纳语的语言学家名字，南希·巴特勒。劳西迪奥发现巴特勒迷恋这个地区，仍然生活在南马托·格罗索州。他与她接触并共同拓展思路，开发适合这一小群儿童能力，年龄和兴趣的教材和游戏。
社区对实验结果感到惊讶，双语系统教育奇迹般的开始了，儿童们快速学习特仁纳语的阅读和书写。与学葡萄牙的费力情形相反，学习母语产生的信心促进了第二语言的学习。突然间，父母们开始注意到劳西迪奥的成功。他们很自然的也热切希望自己的后代能受益于该“实验。”
几年之后，随着其他人也开始付出时间和努力来保存和维护特仁纳语言和文化，巴西特仁纳社区的信心和地位提高了。除了所有参与者的个人获益外，这可以说是这个项目的最大成就。教师们反映说，儿童们往往提前一个半小时到校，甚至取消午餐休息来学习自己的母语。孩子们的极大热情已使社区的成年人感动，伊古·布兰卡村一群年轻的特仁纳人问劳西迪奥是否愿意为他们开个夜校。
今天，双语教育在特仁纳地区所有公立学校强制实施。劳西迪奥， 琳朵玛和南希以他们的工作为例，成功地说服当局，让他们相信母语学习对特仁纳土著社会是必不可少的。这令所有怀疑人士茅塞顿开，他们已经改善巴西特仁纳青年的前景，将给他们一个更加美好的未来。