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Narración

«El agua corriente es el mejor ejemplo y un paradigma de la democracia. Si conseguimos agua corriente potable para todos, ya sea a nivel de ciudad o de país, eso quiere decir que los más ricos y los más pobres usan las mismas tuberías.»

La catedrática de Derecho portuguesa Catarina de Albuquerque es la Relatora Especial de las Naciones Unidas sobre el acceso al agua potable y el saneamiento. Está decidida a cambiar la vida de millones de personas que a día de hoy viven sin este derecho fundamental.

Desde que el Consejo de Derechos Humanos creara su puesto en 2008, Catarina ha recorrido decenas de miles de millas divulgando este mensaje de inclusión por todo el mundo.

Hoy, por invitación del Gobierno de Brasil, Catarina da comienzo a una visita de once días para estudiar las condiciones de acceso al agua potable y de saneamiento en todo el país.

«Ya existe un plan nacional, lo que en mi opinión es el primer paso para que se apliquen los derechos.»

Los habitantes de Sobradinho, cerca de Brasilia, le explican que disponen de agua y alcantarillado, pero son demasiado caros, a veces hasta una cuarta parte de sus ingresos.

«Cuando ves cuánta esperanza deposita la gente en ti, tratas de hacer todo lo que puedes, pero el resultado final depende del seguimiento que puedas hacer cuando ya te has ido.»

Aquí, en Río de Janeiro, se están realizando enormes inversiones en instalaciones de agua potable y aguas residuales. Pero para muchos entre el casi millón y medio de habitantes de las favelas, como Avanise Melo, los beneficios todavía no son tangibles.

«La vida aquí es como la estás viendo: precaria. Nadie se acuerda de nosotros.»

Avanise y su familia obtienen agua de una errática canalización con tubos de PVC que recorre el vecindario. Con todo, hay días en que no llega nada de agua, / de modo que tienen que usar estos depósitos improvisados.

Lo mismo ocurre en otra área de bajos ingresos en el extrarradio de Río.

«Las aguas residuales se mezclan con el agua de la lluvia // e inundan las calles en las que la gente camina para tomar el autobús o para ir al trabajo o a la escuela.»

Reconoce la labor y las inversiones que ha realizado el Gobierno, pero le gustaría ver más: la situación actual es inaceptable. Sin agua potable ni saneamiento, otros derechos humanos, incluido el derecho a la vida, resultan inalcanzables.

«Hay suficiente dinero. La posibilidad de hacer cosas // es una realidad. Pero por alguna razón la gente carece de acceso al agua potable y de alcantarillado. // ¿Qué estamos haciendo? Estamos matando a la gente. Estamos matando lentamente a la gente.»

Su informe completo será remitido al Gobierno de Brasil antes de presentarlo al Consejo de Derechos Humanos, en Ginebra.

En Brasil, a pesar del importante progreso y de la voluntad política, la gente sigue luchando por el derecho al agua potable y al saneamiento. // Según Catarina, nadie ha de quedarse atrás.

«Lo quieren para sí mismos, lo quieren para sus hijos, y creen que es posible, y es posible.»

Informe preparado por Andrew Paterson para Naciones Unidas.

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