Agua y ciudades [ – 87 KB]
¿Cuáles son los principales retos relacionados con el agua en las ciudades? ¿Dónde es más urgente la situación? ¿Quién se ve más afectado? ¿Cuándo tendrán lugar los cambios necesarios? ¿Por qué resulta necesaria esta conferencia? Esta nota intenta responder a éstas y otras cuestiones.

La calidad del agua y el saneamiento [ – 135 KB]
La rápida urbanización trae consigo varios retos relacionados con los problemas de calidad del agua y el saneamiento. Uno de cada cuatro habitantes urbanos no tiene acceso a instalaciones mejoradas de saneamiento. El 90% de todas las aguas residuales en los países en desarrollo se descarga sin tratamiento, contaminando ríos, lagos y mares. ¿Cómo están respondiendo las ciudades frente a estos retos?

Las ciudades afrontan las incertidumbres del agua [ – 132 KB]
Hoy en día, muchas ciudades se enfrentan a graves incertidumbres en relación con el agua tales como inundaciones, sequías y las actividades aguas arriba en los ríos transfronterizos. El cambio climático y los desastres relacionados con el agua condicionarán la creciente demanda de los sistemas urbanos y darán lugar a una mayor migración hacia las zonas urbanas. Los más vulnerables son los pobres de las ciudades, ya que a menudo viven en lugares peligrosos, tales como las llanuras de inundación y en viviendas de mala calidad.

Agua y urbanización [ – 138 KB]
La mitad de la humanidad vive hoy en ciudades y, dentro de dos décadas, casi el 60% de la población mundial vivirá en zonas urbanas. El crecimiento urbano es más rápido en el mundo en desarrollo, donde las ciudades ganan un promedio de 5 millones de habitantes cada mes. En África y Asia, la población urbana se duplicará entre 2000 y 2030. Las ciudades están creciendo debido al crecimiento vegetativo de la población urbana (50%), la reclasificación de las zonas rurales como áreas urbanas (25%) y la migración de los pueblos a las ciudades. El crecimiento explosivo de la población urbana plantea unos retos sin precedentes, entre los cuales el suministro de agua y saneamiento son los más urgentes y los que se sienten de forma más dolorosa cuando faltan.

Las ciudades y sus alrededores. La interrelación urbana-rural [ – 125 KB]
Las ciudades ya no pueden tratarse como espacios distintos sin relación con las regiones que los rodean. El funcionamiento de los asentamientos urbanos depende del territorio de las áreas rurales circundantes para la alimentación y el abastecimiento de agua, la eliminación de residuos, el valor recreativo y el crecimiento de sus asentamientos. A fin de mantener tanto los medios de vida urbanos y rurales como los ecosistemas, es necesaria una gestión sostenible de las necesidades de recursos de las zonas urbanas y peri-urbanas.