Fecha: 16 de enero de 2015.
Lugar: Etopía. Avda. Ciudad de Soria, 8. 50010 Zaragoza
Coordinadores: Alice Bouman-Dentener (Alianza de Mujeres por el Agua, WfWP) y Bart Devos (Parlamento Mundial de la Juventud por el Agua, PMJA)

Desde la Conferencia de Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y Desarrollo (UNCED, 1992) ha habido un llamado para la mayor participación pública de cara a la erradicación de la pobreza y el desarrollo sostenible. La sociedad civil es vista cada vez más como un actor clave en este proceso, complementando la labor de los actores estatales y las organizaciones intergubernamentales¹.

La sociedad civil es un concepto en constante cambio que describe la formación social a mitad camino entre "la familia", "el Estado" y "el mercado". Edwards (2000) describe a la sociedad civil como: "el escenario en que se juntan las personas para avanzar en los intereses que tienen en común, sin ánimo de lucro o de poder político, sino porque se preocupan lo suficiente sobre algo como para tomar acción colectiva".

No existe una definición unificada de la sociedad civil, y se utilizan diferentes criterios a la hora de clasificar a los actores no estatales. Nosotros seguimos la clasificación de la Agenda 21 de la UNCED que distingue nueve grupos principales en la sociedad con responsabilidades comunes pero diferenciadas de cara a implementar la agenda del agua y el desarrollo sostenible: 1) Mujeres, 2) Niños, niñas y jóvenes, 3) pueblos indígenas y sus comunidades, 4) ONG 5) autoridades locales 6) trabajadores y sus sindicatos, 7) empresas e industrias, 8) comunidad científica y tecnológica, y 9) agricultores. La Agenda 21 incluye medidas concretas para fortalecer a estos grupos principales para que puedan formar alianzas eficaces que hagan que el desarrollo sostenible sea una realidad en el terreno.

La sesión se concentra en las primeras 4 categorías de los grupos principales: mujeres, jóvenes, pueblos indígenas y organizaciones no gubernamentales, cubriendo los grupos voluntarios de la sociedad que son considerados por la Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Sostenible como una categoría de importancia específica para la implementación².

La Conferencia tiene cuatro enfoques temáticos. Las sesiones de la sociedad civil tendrán un sub-enfoque específico en torno a los principales desafíos relacionados con el agua que la sociedad civil considera especialmente relevantes para colaborar con las comunidades locales, los países y la comunidad internacional:

1. Servicios de Agua y Saneamiento, el derecho humano al agua y saneamiento;
2. Gestión de Recursos Hídricos, gestión de la escasez y la asignación del agua;
3. La calidad del agua, incluyendo el tratamiento y reutilización de aguas residuales;
4. Los eventos extremos, gestión de riesgos y el cambio climático.

Las sesiones de la sociedad civil arrojarán luz sobre cómo la sociedad civil puede contribuir de manera más efectiva y eficiente a llevar la agenda de desarrollo post-2015 sobre el agua a la acción.

Las diferentes sesiones ayudarán a esbozar, desde la perspectiva de la sociedad civil, los principales retos en relación a los cuatro medios de implementación seleccionados: la tecnología, el desarrollo de capacidades, la gobernanza (incluyendo las instituciones y los marcos jurídicos), y la financiación.

Las sesiones propondrán soluciones para la superación efectiva de los obstáculos de cara a acelerar la implementación con la debida consideración de los roles de los actores de la sociedad civil.

Las sesiones servirán para debatir acerca de la visión desde la sociedad civil del papel de otros actores. Con el propósito de mejorar la integración de los resultados de esta Conferencia en otros procesos internacionales, se prestará especial atención a trasladar los resultados de la conferencia al Foro Ciudadano del séptimo Foro Mundial del Agua.

Para cada sesión temática se ha identificado un caso de referencia de una parte diferente del mundo. Los diferentes actores de la sociedad civil presentarán estos casos: mujeres, jóvenes, indígenas y organizaciones no gubernamentales. Los cuatro paneles temáticos debatirán acerca de estos casos en relación a la tecnología, el desarrollo de capacidades, la gobernanza y la financiación, intercambiarán sus puntos de vista con el público. En el panel de cierre, los organizadores de la sesión y expertos internacionales sintetizarán los resultados de las sesiones temáticas y propondrán prioridades y recomendaciones para el Toolkit de implementación.

08:30-09:00 Presentación del día y de la sesión Alice Bouman-Dentener (WfWP) y Bart Devos (PMJA)

>> Sociedad Civil: actores clave para la gestión del agua y el desarrollo sostenible

09:00- 11:00 La sociedad civil y el derecho humano al agua potable y al saneamiento

Organiza: Alice Bouman (WfWP)

Esta sesión discutirá sobre financiamiento, tecnología, desarrollo de capacidades y cuestiones de gobernanza para la implementación del derecho humano al agua y saneamiento. Se abordará de manera específica qué debe hacerse para lograr el acceso universal equitativo al agua potable y saneamiento seguros y asequibles para todas las personas; poner fin a la defecación al aire libre, con especial atención a las necesidades de mujeres y niñas y personas en situación de vulnerabilidad; y apoyar y fortalecer la participación de las comunidades locales para mejorar la gestión del agua y el saneamiento.

Durante la sesión, se abordarán temas relacionados con los medios de implementacion, incluyendo:

• Los proyectos de abastecimiento de agua a menudo resultan ser vulnerables debido a las preocupaciones en cuanto a la sostenibilidad de las infraestructuras, así como la falta de sentido de pertenencia de la comunidad.
• La financiación descentralizada, al otorgar la ayuda financiera a las comunidades locales, resulta ser una solución eficaz para aumentar la apropiación por parte de la comunidad, así como su capacidad para responder ante eventuales dificultades o incluso fallos técnicos.
• El éxito de la financiación descentralizada depende de ciertas condiciones. La presentación de un ejemplo práctico exitoso de financiación descentralizada permitirá identificar esas condiciones.
• Los recursos menos utilizados que deben soltarse para que las comunidades logren la seguridad hídrica en el largo plazo son los recursos humanos. Las mujeres y los jóvenes en particular, con buena formación y empoderamiento, representan un enorme potencial.
• Por otra parte, la formación de los jóvenes para contribuir a la prestación de servicios de básicos de agua, saneamiento e higiene también puede ayudar a hacer frente al desempleo juvenil. Existen ejemplos exitosos en que los jóvenes fueron capacitados a nivel comunitario para construir y mantener inodoros de bajo costo o bombas manuales en zonas rurales.

Visión general /Introducción

• Alice Bouman, WfWP

Presentación del caso de estudio principal

• Eliza Mngale, Tegemeo Women Group, Mweteni Village, Tanzania

Panel de debate:

• Financiación: Mary Rusimbi, Director, Women Fund, Tanzania
• Desarrollo de Capacidades: Emma Anakhasyan, AWHHE, Armenia
• Tecnología: Antonia Lorenzo, Anatole, Stefan Smith, IRC, and Kerstin Danert, Directora de Rural Water Supply Network (Red de suministro de agua a nivel rural)

>> La Sociedad Civil y el Derecho Humano al Agua Potable y al Saneamiento

11:00 – 13:00 La sociedad civil, la gestión de la escasez y la asignación del agua

Organiza: Jonathan Lautze, Instituto Internacional de Gestión del Agua (IWMI)

La sesión abordará los desafíos y cuestiones para hacer frente a la escasez de agua. Tratará, entre otras cuestiones, la necesidad de incrementar sustancialmente la eficiencia del uso del agua en todos los sectores y garantizar la extracción y suministro de agua dulce de manera sostenible, y la implementación de la gestión integrada de los recursos hídricos a todos los niveles, incluyendo en su caso mediante la cooperación transfronteriza.

La participación de la sociedad civil en la gestión de los recursos hídricos es esencial. La gestión racional, eficaz y equitativa del agua requiere la participación de múltiples partes interesadas a todos los niveles, desde los tomadores de decisiones de alto nivel, a los gestores del agua, los trabajadores de servicios públicos, ejecutores y personal técnico, así como responsables políticos de los gobiernos y el sector privado, hasta las organizaciones no gubernamentales (ONG), organizaciones de pueblos indígenas y grupos de usuarios a nivel ciudadano³.

A nivel nacional, todos estos actores deben ser invitados a participar en las negociaciones en torno al agua. En el caso de la gestión de los recursos hídricos transfronterizos, las naciones precisan reunirse conjuntamente como actores en procesos similares.

Algunas cuestiones clave que se tratarán durante la sesión son:

• Los principales desafíos, entre ellos la necesidad de diseñar los sistemas con las comunidades con el fin de impulsar el cambio en las normas sociales y los comportamientos y crear un cambio duradero, al tiempo que se garantiza la equidad entre las comunidades y los ciudadanos. "Las personas deben ser capaces de participar en las decisiones sobre el agua y saneamiento que afectan a sus vidas⁴." Si la devolución de los riesgos y responsabilidades a los niveles locales puede mejorar los resultados, es sólo con el apoyo de otras instituciones externas⁵.
• La realización y la implementación de la visión futura en torno al agua requiere de una amplia creación de capacidades relacionadas con el agua tanto para las personas como para las instituciones⁶. Los proyectos participativos pueden ser oportunidades propicias para fomentar estas capacidades, aumentar la confianza entre las partes interesadas y fomentar la resiliencia.
• La participación significativa de la sociedad civil (los usuarios del agua, los agricultores, las mujeres, los jóvenes, etc.) en la gestión de los recursos hídricos requiere información adecuada a disposición del público, una sensibilización pública sobre los asuntos del agua, y canales institucionales que den voz a los ciudadanos.
• Las organizaciones de la sociedad civil y organizaciones no gubernamentales pueden desempeñar un papel vital en la construcción de capacidades de la sociedad civil a través de la educación y concienciación.
• Una verdadera participación pública requiere que la posibilidad garantizada de involucrarse en la gestión de los recursos hídricos sea objeto de procedimientos formales. La institucionalización de estos mecanismos es por tanto crucial. Se presentarán buenas prácticas en la materia.

Visión general /Introducción

Jonathan Lautze (IWMI)

Presentación del caso de estudio principal
Khin NiNi Thein, Presidente, Organismo de Cuenca de Ayeyarwadi en Myanmar (AERBRO)

Panelistas

• Financiación: Ohnmar Khaing, Grupo de Trabajo de Seguridad del Agua de Myanmar
• Desarrollo de Capacidades: Swe Swe Aye, Organismo de Cuenca de Ayeyarwadi en Myanmar (AERBRO)
• Tecnología: Khin Tein Htwe, Centro de Formación e Investigación de Myanmar (WRTC)
• Gobernanza: Soe Soe Tun, Madres del Agua de Myanmar

>> La Sociedad Civil, la gestión de la escasez y la asignación del agua

14:00-16:00 La sociedad civil, la calidad del agua y la preservación de los servicios de los ecosistemas

Organiza: Stefano Barchiesi, Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN)

Los retos de la calidad del agua deben abordarse con la participación de la sociedad civil. Los desafíos en cuanto a la calidad del agua incluyen: reducción de la contaminación, eliminación de los vertidos y minimizar la liberación de productos químicos y materiales peligrosos; mejorar la gestión de las aguas residuales y el reciclado / reutilización; la protección y restauración de los ecosistemas relacionados con el agua; lograr una gestión ambientalmente racional de los productos químicos y los desechos a lo largo de su ciclo de vida y reducir significativamente su emisión a la atmósfera, agua y suelo para minimizar sus impactos negativos en la salud humana y el medio ambiente; prevenir la introducción y reducir significativamente el impacto de las especies exóticas invasoras en los ecosistemas terrestres y acuáticos, y controlar o erradicar las especies prioritarias.

Algunos temas que se abordarán en esta sesión son:

• Contaminación por uso agrícola del agua y la importancia de la formación de los agricultores;
• Llevar las nuevas tecnologías y la tecnología de tratamiento de aguas residuales a las personas pobres.
• Control de la contaminación del agua y poner esta información a disposición del público.

Visión general

• Stefano Barchiesi, UICN

Panelistas

• Elisa Colom, Eje de Agua de Fundación Solar
• Marie Teresa Gutiérrez, ILO, branch EMP/INVEST
• Víctor Viñuales/Cristina Monge, ECODES

>> La Sociedad Civil, la calidad del agua y la preservación de los servicios de los ecosistemas

16:00-18:00 La sociedad civil y la gestión de riesgos en el agua

• Organiza: Bart Devos, Parlamento Mundial de la Juventud para el Agua y Karin Lexen, Instituto Internacional del Agua de Estocolmo (SIWI)

En esta sesión se abordarán los principales desafíos de la comunidad global relacionados con los desastres relacionados con el agua y sus consecuencias para las personas y la economía, en particular para las personas pobres y vulnerables. Las crisis del agua y los fenómenos meteorológicos extremos, como inundaciones y sequías

Estos retos deben gestionarse con la participación de la sociedad civil. Esta sesión tratará sobre la preparación de las comunidades en la gestión de riesgos de inundación.

Visión general /Introducción

• Karin Lexen, SIWI, Suecia

Presentación del caso de estudio principal

• Ilias Sawadogo, Youth Network, Burkina Faso

Panelistas

• Financiación: Ilias Sawadogo, Iniciativa de los Jóvenes para Soluciones en el Agua y Réseau des Jeunes pour le Développement Durable
• Desarrollo de Capacidades: Wasif Bashir, Universidad de Punjab, Pakistán
• Tecnología: Murray Biedler, BEWATER
• Gobernanza: Lydia Cumiskey, Red de Jóvenes por el Agua

>> La Sociedad Civil y la gestión de riesgos en el agua

18:00-18:30 Conclusiones y clausura del día

• Gobernanza: Bart Devos, PMJA
• Tecnología: Rudolph Cleveringa, GWP
• Financiación e instrumentos económicos: Tobias Schmidt, Waterlex
• Desarrollo de Capacidades: Alice Bouman-Dentener, WfWP

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¹Leadership Council, Sustainable Development Solutions Network (2013): An Action Agenda for Sustainable Development; report to the UN Secretary General
²WSSD Plan of Implementation (2002), par.168.
³Planet Under Pressure, p. 6
⁴United Nations Sustainable Development Knowledge Platform, 2013, p. 7
⁵Post-2015 Water Thematic Consultation, 2013, p. 14
⁶United Nations Sustainable Development Knowledge Platform, 2013, p. 7